Beeta-karoteeni- ja keuhkosyöpä

Beetakaroteeni on kemikaali, joka esiintyy luonnossa eri vihannesten värjäämänä. Beetakaroteeni on olennainen osa terveellistä ruokavaliota.

Päivän video

Valitettavasti kun beetakaroteeni otetaan suurina määrinä ravintolisäksi, se voi lisätä keuhkosyövän esiintymistä tupakoitsijoiden ja asbestille altistuvien keskuudessa.

Terveet

Luonnollisessa muodossaan beetakaroteeni on karotenoidiryhmän jäsen, joka antaa vihanneksia oransseille, puna- tai keltaisille väreille, kuten porkkanoille.

Kun porkkanaa syö, beetakaroteeni muuttuu A-vitamiiniksi elimistössä. A-vitamiini on kriittinen ihmisen kehon toiminnalle.

Puutteet

A-vitamiinin puute voi aiheuttaa lasten sokeuden tai kuoleman. A-vitamiinin puutteelliset raskaana olevat naiset voivat kehittää yöllistä sokeutta, jossa henkilöellä on vakavia ongelmia yöllä tai huonosti valaistuissa tiloissa. Maailman terveysjärjestö (WHO) harjoittaa kampanjaa A-vitamiinin puutteesta Afrikan ja Kaakkois-Aasian alueilla, kuten on kuvattu WHO: n artikkelissa "A-vitamiinin puutos".

Keuhkosyöpä

Tutkijat toivoivat suojatakseen tupakoitsijoita keuhkosyöpältä antamalla heille päivittäisiä beetakaroteenivalmisteita suurissa määrissä. Beeta-karoteeni elintarvikkeissa tunnetaan antioksidanttina, aineena, joka suojaa soluja kemiallisilta vaurioilta.

Kaksi tutkimusta, yksi Suomessa ja yksi Yhdysvalloissa, kirjoittivat tuhansia miehiä ja naisia, jotka olivat tupakoitsijoita, entisiä tupakoitsijoita ja asbestille alttiita ihmisiä työnsä kautta. Jotkut opiskelijat osallistuivat suuria päivittäisiä määriä beetakaroteenimääriä; toisille annettiin lumelääkettä.

Riskit

Valitettavasti kummatkin tutkimukset paljastivat, että osallistujat, jotka ottaisivat suuria päivittäisiä määriä beetakaroteenia, saivat enemmän keuhkosyöpään kuin lumelääkettä saaneita. Kansallinen syöväntutkimuslaitoksen yhteenveto "Beta-karoteeni-lisäaineet, jotka on vahvistettu haitallisiksi syöpää aiheuttaville riskeille", osoittaa, että keuhkosyöpään kuuluvien suomalaisten osallistujien osuus beetakaroteenivalmisteista oli 16 prosenttia korkeampi ja amerikkalaisten opiskelijoiden joukossa osuus oli 28 prosenttia korkeampi.

Toinen amerikkalainen tutkimus, jossa ei-tupakoitsijoille annettiin päivittäin beta-karoteeni-lisäaineita, ei osoittanut mitään vaikutusta ei-tupakoiville, joko hyviksi tai huonoksi.

Varoitus

Yksi teoria siitä, miksi beetakaroteenilisäykset kasvattivat syöpätaajuutta näissä tutkimuksissa, viittaavat siihen, että savukkeiden keuhkoissa tai asbestille altistuminen aiheuttaa keuhkoympäristön, jossa beetakaroteeni hajoaa, tekee epätavallisia muotoja, jotka saattavat auttaa syövän kehittymisessä.

Tupakoitsijat, entiset tupakoitsijat ja asbestille altistuvat ihmiset eivät saa ottaa suuria päivittäisiä beetakaroteenivalmisteita.

Vuoden 2007 essee "A-vitamiini", jonka on valmistanut Linus Pauling -instituutti Oregonin osavaltion yliopistossa, suosittelee, että ihmisten olisi tarkistettava kaikki päivittäiset monivitamiinipitoisuudet, joita he käyttävät varmistaakseen, että se sisältää enintään 2 500 IU vitamiinia A.

Jos ne saavat A-vitamiinia täydentämisvalmisteella tai geelipäällysteellä, sen ei pitäisi sisältää enempää kuin 5 000 IU A-vitamiinia, ja vain 50 prosenttia niistä tulee beetakaroteenista.